The Man who saved a system: Gheorghe Russu and the rebirth of public health in the Republic of Moldova
Keywords:
Gheorghe Russu, mandatory health insurance, NHIC, public health, reform, infant mortalityAbstract
Gheorghe Russu (October 25, 1938 – December 9, 2014) is one of the founding figures of Moldovan medicine – the pediatrician who more than halved infant mortality, the architect of the Republican Mother and Child Center, and the founder of the Mandatory Health Insurance System in the Republic of Moldova. This article aims to draw a complete portrait of this personality – the man, the physician, the manager, and the reformer – bringing to the attention of the medical community the full extent of his contribution to building the national health system. Primary documentary sources were used: presidential decrees, government decisions, commemorative articles in specialized journals, monographs, and press interviews, reflecting the direct testimony of contemporaries and colleagues. Source analysis reveals an exceptional professional background, marked by a more–than–twofold reduction in infant mortality, the establishment of the Republican Mother and Child Center, and the founding of NHIC, with a direct impact on expanding population access to medical services. Gheorghe Russu remains a founding figure of public health in the Republic of Moldova, and the values he promoted – social solidarity, equity in access to medical services, and integrity of the system – continue to be cornerstones of NHIC.
References
1. Țopa T. Cuget Făuritor. Chișinău: Fundația „Draghiștea”, 2013. 228 p. ISBN 978-9975-4459-4-8.
2. Belâi L. Constantin Ețco, magul din țara gorunilor: O pagină palpitantă din Marea Carte a Medicinei Moldave. Chișinău: Epigraf, 2021. 408 p. ISBN 978-9975-60-407-9.
3. Ețco L. Institutul de Cercetări Științifice în Domeniul Ocrotirii Sănătății Mamei și Copilului la 25 ani. Chișinău: „Vast–M” SRL, 2007. 416 p. ISBN 978–9975–9539–3–1.
4. Colectivul CNAM, Colegiul de redacție. Gheorghe Russu – Ilustru organizator al ocrotirii sănătății, fondator al asigurărilor medicale obligatorii. In Memoriam. Sănătate Publică, Economie și Management în Medicină. 2014; (5):77–78.
5. Ețco L. Gheorghe Russu – Ilustru organizator al ocrotirii sănătății. Omagiu la 75 de ani. Sănătate Publică, Economie și Management în Medicină. 2013; (5):78–79.
6. Colectivul CNAM. În această toamnă regretatul Gheorghe Russu ar fi împlinit 80 de ani. In Memoriam. Sănătate Publică, Economie și Management în Medicină. 2018; (5):73–74.
7. Colesnic V. INTERVIU: Gheorghe Russu demontează miturile despre sărăcia din sistemul medical. MedNews. 9 decembrie 2014. Disponibil la: https://mednews.md/a-murit-gheorghe-russu-primul-director-general-al-cnamvezi-ultimul-interviu-pe-care-l-a-oferit/ [accesat: 22.04.2026].
8. Guvernul Republicii Moldova. Hotărârea nr. 254 din 01.03.2002 cu privire la numirea în funcție a dlui Gheorghe Russu. Monitorul Oficial al Republicii Moldova. 2002; nr. 33–35: art. 324.
9. Bujarov S. A murit primul director al CNAM – Gheorghe Russu. SănătateInfo. 10 decembrie 2014. https://www.sanatateinfo.md/News/Item/3520/a-murit-primul-director-al-cnam-gheorghe-russu-nu-a-stat-deoparte-asa-cumfac-multi-functionari-publici-dar-a-fost-in-centrul-reformelor [accesat: 22.04.2026].
10. Președintele Republicii Moldova. Decretul nr. DPRM1907/2008 din 25.10.2008 privind conferirea Ordinului „Gloria Muncii” Domnului Gheorghe Russu. Monitorul Oficial al Republicii Moldova. 2008; nr. 195–196: art. 710.
11. Președintele Republicii Moldova. Decretul nr. DPRM2347/2009 din 10.09.2009 privind conferirea „Ordinului Republicii” Domnului Gheorghe Russu. Monitorul Oficial al Republicii Moldova. 2009; nr. 142: art. 383.
Downloads
Published
Issue
Section
License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.
